Edmond Haraucourt "Daâh le premier homme" (1912-1914)

15 Novembre 2014, 16:58pm

Publié par Fabrice Mundzik

"Daâh le premier homme" d'Edmond Haraucourt fut prépublié partiellement, dans Le Journal, du 26 décembre 1912 au 3 avril 1913.

Une manière de procéder qui rappelle celle utilisée par J.-H. Rosny aîné, pour le roman "La Guerre du Feu" : en complément de la prépublication partielle, parue dans Je Sais Tout en 1909, d'autres textes furent publiés dans diverses revues. L'ensemble des textes furent ensuite retravaillés afin d'intégrer l'édition en volume de 1911.

Pour plus d'informations sur ce sujet, lire J.-H. Rosny aîné "Les Conquérants du feu et autres récits primitifs" [La Légende des Millénaires, 1 - Origines] (Les Moutons électriques - 2014).

Edmond Haraucourt ajoute d'ailleurs un note, à la suite du feuilleton paru dans Le Journal du 2 février 1914 :

Plusieurs personnes qui veulent bien s'intéresser à ces récits me demandent l'autorisation de les reproduire ou de les traduire. Je les remercie.

Mais les quelques scènes éparses qui paraissent ici ou y parurent l'an dernier sont extraites d'un roman où je les cueille, sans ordre ni méthode, presque au hasard, pour les présenter sous forme de tableaux séparés.

Je prie donc les amis de Daâh et ses traducteurs éventuels de surseoir jusqu'à la très prochaine publication du livre.

Voici le détail de cette prépublication partielle, qui n'est pas parue sous le titre "Daâh le premier homme", mais dans la série des "Contes du Journal", avec des sous-titres (pas toujours numérotés) :

La Première Larme (I), le 26 décembre 1912
La Deuxième Larme (II), le 2 janvier 1913
La Chant funèbre III, le 9 janvier 1913
La Veuve (IV), le 16 janvier 1913
Daah V, le 23 janvier 1913
L'Ombre et l'image, le 30 janvier 1913
Les Conquête de Daah VII, le 6 février 1913
L'Oiseau de feu VIII, le 13 février 1913
Homme à homme IX, le 20 février 1913
La Mort comestible X, le 27 février 1913
La Horde XI, le 6 mars 1913
Le Bout du Monde XII, le 13 mars 1913
Le Premier Dieu XIII, le 20 mars 1913
L'Œil du Monde XIV, le 27 mars 1913
L'Abandonnée XV, le 3 avril 1913

Edmond Haraucourt "Daâh le premier homme" (1912-1914)

Le Journal du 4 mars 1914 annonce :

Nos lecteurs n'ont pas oublié les quelques scènes de la vie préhistorique que le Journal publiait au printemps dernier, "Daâh le premier homme" par EDMOND HARAUCOURT. Nous reprendrons demain cette série de tableaux dans lesquels notre éminent collaborateur fait défiler, comme un film de l'âge quaternaire, les premiers gestes de l'humanité.

Ces différents chapitres viennent compléter la prépublication partielle et seront, tout comme cette dernière, complètement revus et corrigés avant d'être publiés en volume.

Voici le détail de ces "Scènes de la vie préhistorique", publiées dans Le Journal du 5 mars au 4 juin 1914, sous le titre "Daâh, le premier homme" :

Une Rencontre, le 5 mars 1914
Un Premier-né, le 12 mars 1914
Son arme, le 19 mars 1914
Paternité, le 26 mars 1914
L'Araignée, le 2 avril 1914
Celui-qui-vise-au-loin, le 9 avril 1914
L'Inaccessible, le 16 avril 1914
La Machine à penser, le 23 avril 1914
L'Arc-en-ciel, le 30 avril 1914
La Fronde et la hache, le 7 mai 1914
Le Frère éloigné, le 14 mai 1914
Le Craquement, le 21 mai 1914
Le Premier cirque, le 28 mai 1914
Leurs amours, le 4 juin 1914

"Daâh le premier homme" fut publié en volume chez Flammarion, en 1914.

Le Journal du 11 juin 1914 annonce :

Aujourd'hui parait en librairie Daâh, le premier homme, ce curieux essai de reconstitution préhistorique dont M. Edmond Haraucourt a réservé au Journal d'importants extraits. Le succès obtenu auprès de nos lecteurs garantit la fortune de l'oeuvre nouvelle de notre éminent collaborateur.

Edmond Haraucourt a fortement remanié les différents textes qui composent ce roman et ajoutés de nombreux passages.

Le sous-titre "Scènes de la vie préhistorique" est devenu "Les Ages" et le roman est désormais dédié à Waldeck-Rousseau.

L'auteur a aussi ajouté une longue préface, dont voici quelques passages :

"Vous me signaliez que je ressemble tout juste à Daâh, par cette illusion que je me donne d'expliquer les choses du monde.

Rien n'est plus juste : nous ressemblons tous à Daâh, peu ou prou"

"Il y a des moments où notre volonté n'est plus maîtresse de nos pensées ni de nos actes [...] c'est comme si un autre, caché au fond de nous, avait agi à notre place, par le moyen de nous. Cet autre-là, c'est Daâh."

"Daâh est irréductible parce qu'il est originel. Le premier homme vivra tant que le dernier sera debout."

Aucun Mammouth dans ce roman... Néanmoins, un passage devrait éveiller certains souvenirs au lecteur de "La Guerre du Feu" :

"L'Eléphant est ami : il ne mange pas l'Homme, et il creuse des chemins où les félins ne s'aventurent guère."

A l'occasion de la sortie du roman, un extrait fut publié dans Excelsior du 17 juin 1914, dans la rubrique Contes et variétés, sous le titre Daâh, le premier homme.

"Daâh le premier homme" fut réédité par Flammarion, en 1925, dans la collection Select-Collection dont il porte le n°165.

La préface est toujours présente, par contre, deux illustrations supplémentaires, signées [griboulli illisible], agrémentent la 1e et 4e de couverture.