Avant d'aborder ce roman des temps primitif qu'est "Vamireh", il est important de préciser un point qui pose régulièrement problème : qui en est le véritable auteur ?

Le raccourci habituel étant de prétendre que TOUS les textes préhistoriques sont de J.-H. Rosny aîné, la réponse semble, a priori, évidente : il suffit de consulter l'édition Bouquins pour avoir la réponse...

Sauf qu'il existe une Convention littéraire signée par Joseph-Henri et Séraphin-Justin Boex en 1935 qui indique clairement dans la "Liste des ouvrages de la collaboration effective : [...] Vamireh [...] Elem d'Asie (tiré de Vamireh) [...]".

Deux titres, auxquels il faut ajouter "Scènes préhistoriques" qui est la première version de "Vamireh".

A ce sujet, se référer au dossier publié dans Le Visage Vert n°23 (2013) : "Que nous enseigne la convention littéraire de 1935 ?".

"Scènes préhistoriques" (1888) → "Vamireh" (1891) → "Elem d'Asie" (1896)

Ces trois textes doivent donc être édités sous la signature collective J.-H. Rosny.

"L'année 1888 voit la parution des « Scènes préhistoriques » dans la Revue Indépendante (n°21, juillet 1888, p1-14). Avant texte du roman Vamireh, roman des temps primitifs, le texte, assez court, est divisé en deux chapitres : « Nox bellicosa » et « La sépulture de Wanhâb ». Il sera repris et transformé dans la version finale publiée dans La Revue Hebdomadaire en 1892, puis immédiatement en volume (Kolb, 1892)." écrit Jean-Michel Pottier, dans le "Journal de J.-H. Rosny Aîné - Cahiers 1880-1897" (Du Lérot Editeur - 2008), ce qui n'est pas tout à fait exact.

"Scènes préhistoriques" fut publié dans La Revue indépendante du 21 juillet 1888. Ce texte est composé de deux chapitres : "Nox Bellicosa" et "La Sépulture de Wanhâb".

En 1891, "Scènes préhistoriques" sera retravaillé et augmenté pour devenir "Vamireh". Dans cette version longue, le chapitre "Nox Bellicosa" est devenu "La Nuit belliqueuse", tandis que "La Sépulture de Wanhâb" ne change pas.

"Vamireh" fut prépublié en 24 épisodes, dans L'Echo de Paris, du n°2740 (19 novembre 1891) au n°2769 (18 décembre 1891).

Il sera repris en volume, dès février 1892, par les éditions Ernest Kolb.

Les informations concernant une prépublication dans La Revue hebdomadaire sont donc erronées. Il s'agit bien d'une postpublication en 5 parties, du n°10 (30 juillet 1892) au n°14 (27 août 1892).

En 1896, les frères J.-H. Rosny reprennent à nouveau ce texte, mais pour l'abréger cette fois.

"Elem d'Asie, idylle des temps primitifs" fut publié pour la première fois par les éditions Borel, dans la collection Lotus bleu, en juin 1896, il faudra attendre 89 ans avant de la voir rééditer dans la collection Bouquins.

Bibliographie (non exhaustive) :

Scènes préhistoriques

1888 - in La Revue indépendante
2014 - in Les Conquérants du feu et autres récits primitifs [La Légende des Millénaires, 1 - Origines] (Les Moutons électriques)
2018 - in Récits préhistoriques

Vamireh

1891 - in L'Echo de Paris
1892 - Editions Ernest Kolb
1892 - in La Revue hebdomadaire
1926 - Plon, Bibliothèque Plon
1926 - Plon, Bibliothèque Plon [Variante]
1952 - Plon [attribué à J.-H. Rosny Jeune]
1977 - in Vamireh, suivi de Les Xipéhuz (Tallandier)
1985 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
1987 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
1991 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
2002 - in La Guerre du feu et autres romans préhistoriques (Robert Laffont)
2011 - in La Guerre du feu et autres romans préhistoriques (Robert Laffont)
2014 - Ligaran [Grands Caractères]

Elem d'Asie, idylle des temps primitifs

1896 - Borel, Lotus bleu
1985 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
1987 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
1991 - in Romans préhistoriques (Robert Laffont)
2002 - in La Guerre du feu et autres romans préhistoriques (Robert Laffont)
2011 - in La Guerre du feu et autres romans préhistoriques (Robert Laffont)

Varia :

La présentation du roman de Jack London, "Avant Adam" (Phébus, Libretto n° 113 - 2002) indique :

"On croit souvent que La Guerre du Feu, de Rosny aîné (1911), fut le premier roman ayant pour cadre l'univers préhistorique. On oublie que quatre ans avant, en 1907, Jack London avait écrit le récit de la vie d'un jeune homme aux prises avec les forces hostiles de la nature et avec ses semblables des âges farouches.".

Résumer les récits préhistoriques au seul J.-H. Rosny aîné est une erreur...
Dire que "le premier roman ayant pour cadre l'univers préhistorique" de Rosny est "La Guerre du Feu" en est une autre. Vamireh ? Eyrimah ? Nomaï ?
Que dire de 1911 comme date de publication pour "La Guerre du Feu" ?
Laissez entendre que Jack London est à l'origine du genre préhistorique, alors que les frères J.-H. Rosny (qui ont écrit dans ce domaine bien avant lui) ne le sont pas (mais ils en sont certainement les meilleurs ambassadeurs, surtout l'aîné, il faut le reconnaître), ressemble à du grand n'importe quoi. A ce sujet, lire : Un précurseur : Élie Berthet et les romans préhistoriques.

Bref... il y a encore du boulot...

http://jhrosny.overblog.com/ : Bibliographie J.-H. Rosny "Vamireh" et textes dérivés

http://jhrosny.overblog.com/ : Bibliographie J.-H. Rosny "Vamireh" et textes dérivés

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